Kediler 20 milyar dolarlık dev bir pazar yarattı
Japonya’da 1987’den bu yana her yıl 22 Şubat’ta kutlanan Kedi Günü büyük bir pazara dönüştü. 40. yılına giren Kedi Günü, son yıllarda şirketlerin kedilere yönelik büyüyen pazarı benimsemesiyle büyük bir ivme kazandı. Yapılan son araştırmalar Japonya’da kedilerin yarattığı ekonomik etkinin yaklaşık 20 milyar dolara ulaştığını gösteriyor.
“Neko no Hi” yani Kedi Günü artık Japonya’da bir tüketici fenomenine dönüştü. Son yıllarda Japonya’daki büyük market zincirleri ve perakendeciler, Kedi Günü’nü tematik kampanyalarla sahiplenmiş durumda. Kedi temalı tatlılar, pati desenli ambalajlar, sınırlı sayıda üretilen özel koleksiyonlar 22 Şubat’ı adeta mikro bir “alışveriş festivali”ne dönüştürüyor.
Japonya’da kedilerin yarattığı ekonomik etki, Japonca kedi anlamına gelen “neko”dan türetilen “nekonomics” kavramıyla ifade ediliyor. Bu alanda her yıl rapor yayımlayan Kansai Üniversitesi Emekli Profesörü Katsuhiro Miyamoto, bu etkinin yıllık yaklaşık 3 trilyon yen (yaklaşık 19,5 milyar dolar) seviyesinde olduğunu tahmin ediyor. Bu rakam; evcil hayvan mamalarından veterinerlik hizmetlerine uzanan geniş bir değer zincirini kapsıyor. Kedi Günü ise bu ekosistemin en görünür vitrini olarak öne çıkıyor.
2014 kırılma noktası oldu ancak düşüş görülebilir
Japonya’da uzun yıllar boyunca köpekler daha popülerdi ve evcil hayvan mağazalarında rafların büyük kısmı köpeklere ayrılıyordu. Ancak 2014 yılında evcil kedi sayısının köpekleri geçmesi önemli bir dönüm noktası oldu. Bu eğilim devamin etmesi işletmelerin dikkatini çekerken, ürün gamları ve iletişim stratejileri de yeniden şekillendi.
Kedi ekonomisinin büyümesinde popüler kültürün ve sosyal medyanın da payı büyük oldu. Bir dönem YouTube’da en çok izlenen hayvan olarak Guinness Dünya Rekoru’nu elinde tutan Maru, küresel ölçekte bir fenomen haline geldi. Benzer şekilde Japonya’nın ilk “kedi istasyon şefi” olarak ünlenen Tama, Wakayama’daki Kishigawa Line hattının kapanmasını engellemede sembolik bir rol oynadı ve bölge turizmine ciddi katkı sağladı. Ayrıca ülkenin birçok kedi adası, başıboş kedi popülasyonuyla yabancı ziyaretçiler arasında popüler hale geldi.
Ancak, kedilerin ülkedeki egemenliğinin devam edeceğine kesin gözüyle bakılmıyor. Profesör Miyamoto’nun son raporuna göre 2025’te evcil kedi sayısında ilk kez belirgin bir düşüş görüldü. Miyamato bu gelişmeyi “Bu, kedi patlamasının durgunluğunun veya gerilemesinin başlangıcı olabilir” diye uyarıyor.
Kaynak: Bloomberg
